惊悚直击大堡礁珊瑚白化动态过程！

2017-05-03 潜水游世界

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文／Mark Strauss 译／林品竹出处／国家地理

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全球各地都已经出现珊瑚白化的迹象。今年四月时，便有一份详尽的调查地图显示，93%大堡礁珊瑚正面临白化问题。

延时摄影直击珊瑚白化，动作宛如干呕、痉挛。

这支由澳洲布里斯本昆士兰科技大学（Queensland University of Technology）研究员拍摄的影片中，可见珊瑚将附著在表面藻类向外喷出。这种行为可暂时让珊瑚在温暖的水中多存活一段时间，但长期的白化将会对珊瑚本身和整个靠珊瑚维持的生态系统造成致命威胁。

全球海洋中的珊瑚的生命正在逐渐凋零，它们是厄尔尼诺现象和气候变迁造成水温异常升高的受害者。

科学家们老早就知道，当海洋温度上升到一定程度时，便会发生被称为「白化」的生物反应。珊瑚受到高温影响时，会驱逐那些共生并提供食物来源的各色藻类，此举将造成珊瑚变成骨骼般的白色，并面临飢饿的危机。

如今，澳洲的科学家们捕捉到珊瑚濒死挣扎的过程－－画面令人不忍卒睹。

研究员将辐形太阳蕈珊瑚（Heliofungia actiniformis）标本放入模拟其自然生活环境的水族箱中，接着提高水温。

影片中可见珊瑚利用「间歇膨胀」（pulsed inflation）的动作将藻类弹射出去。它们会将自身体型延展到正常大小的340%，然后剧烈收缩、粗暴地将那些细小生物吐出去，持续四至八天。在缩时影片中，珊瑚每重複一次这样的动作，都会变得更加苍白。

短期内，白化的确能帮得上忙。

其中一名研究员路克．诺杜夫（Luke Nothdurft）透过新闻稿表示：「在异常高温的海洋环境下，快速排除共生藻类，会增加辐形太阳蕈珊瑚的存活机会。」

一切是因为这些共生藻类会因高温，随著时间转变成有毒物质，而将这些藻类驱逐让珊瑚得以存活。但假使水温无法下降到让新生藻类能够重新附著在珊瑚上的话，白化的珊瑚便会死亡。

全球各地都已经出现珊瑚白化的迹象。今年四月时，便有一份详尽的调查地图显示，93%大堡礁珊瑚正面临白化问题。